Νέα μέθοδος επαλήθευσης του DNA συμβάλλει στην ιατροδικαστική επιστήμη

Επιστήμονες στο Ισραήλ ανέπτυξαν μια νέα τεχνολογία για την καταπολέμηση του φαινομένου παραποίησης βιολογικής ταυτότητας μετά τη διαπίστωση ότι τα δείγματα DNA που εντοπίζονται σε σκηνές εγκλήματος μπορούν εύκολα να αλλοιωθούν.

Οι ερευνητές έδειξαν ότι με τη χρήση βασικό εξοπλισμού και στοιχειωδών γνώσεων, οποιοσδήποτε μπορεί να έχει στην κατοχή του δείγματα τεχνητού DNA που μπορούν να τοποθετηθούν σε ανθρώπινο αίμα ή σάλιο. «Η ισχύουσες ιατροδικαστικές διαδικασίες δεν μπορούν να ξεχωρίσουν τέτοια δείγματα αίματος, σάλιου ή επιφάνειες που έχουν έρθει σε επαφή με τεχνητό DNA», αναφέρουν οι επιστήμονες στο σχετικό άρθρο που δημοσιεύτηκε σε ιατροδικαστικό περιοδικό.

Η Έλεν Γκάνορ, πρόεδρος και ιδρυτικό μέλος της Nucleix, της εταιρείας που πραγματοποίησε την έρευνα, επεσήμανε ότι δεν απαιτούνται πολλά ώστε να παραχθούν μεγάλες ποσότητες τεχνητού DNA. «Μπορείς να πάρεις ένα χρησιμοποιημένο ποτήρι καφέ, ή τη γόπα ενός τσιγάρου, να το στείλεις σε ένα εργαστήριο, και για ένα σχετικά μικρό χρηματικό ποσό να γίνει αναγνώριση του DNA, αναπαραγωγή του και αποστολή του σε εσένα μέσα σε δοκιμαστικό σωλήνα», εξήγησε. Τα δείγματα DNA, μπορούν στη συνέχεια να τοποθετηθούν στο σημείο του εγκλήματος.

Ερευνητές στη Nucleix έδειξαν επίσης τον τρόπο που κάποιος μπορεί να εμφυτεύσει DNA σε αληθινό αίμα με τη χρήση φυγοκεντρωτών για το διαχωρισμό των ερυθρών από τα λευκά αιμοσφαίρια και τοποθετώντας το DNA στο πρώτο, δίνοντας έτσι στο αίμα νέα χαρακτηριστικά.

Ως μέρος του πειράματος, ένα δείγμα τροποποιημένου αίματος στάλθηκε σε εργαστήριο των ΗΠΑ που συνεργάζεται με ιατροδικαστικές ομάδες του FBI, το οποίο δεν κατάφερε να εντοπίσει την απάτη. Για την αντιμετώπιση αυτών των πρακτικών, η Nucleix ανέπτυξε μια μέθοδο εξακρίβωσης DNA που ξεχωρίζει τα αληθινά από τα τροποποιημένα δείγματα. «Βρήκαμε μια λύση η οποία θα πρέπει να γίνει μέρος όλης της διαδικασίας των τεστ DNA σήμερα, ώστε να κλείσει αυτό το κενό», εξήγησε η Γκάνορ.

Η νέα μέθοδος δοκιμάστηκε σε φυσικά και τεχνητά δείγματα αίματος, σάλιου και επιφανειών, με πλήρη επιτυχία, ανέφερε η Nucleix. Επίσης, υπάρχει η δυνατότητα αναγνώρισης «μολυσμένου» DNA, το οποίο έχει αναμιχθεί με περισσότερα από δύο δείγματα.

Η μέθοδος ταυτοποίησης με DNA είναι σήμερα ένα από τα ισχυρότερα εργαλεία των εγκληματολόγων και ιατροδικαστών, ενώ χρησιμοποιείται πολλές φορές για την καταδίκη ή την προσφυγή κατηγορουμένων για εγκλήματα σε δίκη. Αν και το μεγαλύτερο τμήμα της ακολουθίας του DNA είναι όμοια σε όλους τους ανθρώπους, οι ιατροδικαστές ελέγχουν 18 περιοχές που διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο, επιτρέποντας την ταυτοποίηση ενός ατόμου με εξαιρετική ακρίβεια.

«Το DNA είναι το στοιχείο που σε πολλές περιπτώσεις επιτρέπει την καταδίκη ενός κατηγορουμένου πέρα από κάθε αμφιβολία», δήλωσε ο Άνταμ Φρίντμαν, ειδικός αναλυτής DNA, στο Ακαδημαϊκό Κέντρο Ρούπιν του Ισραήλ. «Η ταυτοποίηση με τη μέθοδο DNA παρέχει σχεδόν 100% ακρίβεια και αποτελεσματικότητα», είπε, ενώ πρόσθεσε ότι ολοένα μειώνεται η ανάγκη για εντοπισμό άλλων ενοχοποιητικών στοιχείων σε μια σκηνή εγκλήματος. «Δικαστήρια στο Ισραήλ, τις ΗΠΑ αλλά και σε άλλες χώρες στηρίζονται όλο και περισσότερο στο DNA για το κλείσιμο υποθέσεων», κατέληξε.

kathimerini