Και η αϋπνία… πηγάζει από το DNA μας. Ενα γονίδιο που ευθύνεται όχι
μόνο για την αϋπνία αλλά και για ακόμα δύο νευρολογικές παθήσεις που προκαλούν
διαταραχές στον ύπνο και στην ανάπαυση εντόπισαν Ολλανδοί και Γερμανοί
ερευνητές. Το MEIS1 το
ξεχώρισαν ανάμεσα σε επτά γονίδια που μπορεί να ευθύνονται για την αϋπνία, τα
οποία κατέγραψαν μελετώντας δεδομένα για συνολικά 113.000 άτομα που υπέφεραν
από σχετικές διαταραχές.
Στη δημοσίευση των συμπερασμάτων της μελέτης τους στο
περιοδικό «Nature Genetics»
οι ερευνητές από τα πανεπιστήμια Vrije Universiteit του Αμστερνταμ και Helmholtz Zentrum του Μονάχου
επισημαίνουν πως το γονίδιο MEIS1
συνδέεται ταυτόχρονα με την πάθηση περιοδικής κίνησης των άκρων στον ύπνο (PLMS), γνωστή και ως
νυχτερινός μυοκλόνος (στην οποία τα πόδια συσπώνται ή εκδηλώνουν τικ κατά τη
διάρκεια του ύπνου) και με το σύνδρομο ανήσυχων ποδιών (RLS), ένα αισθητικό - κινητικό νόσημα
(οι ασθενείς έχουν αίσθημα δυσφορίας και ακατανίκητη και ασυναίσθητη
υπερκινητικότητα των ποδιών, επιδεινούμενη τις απογευματινές ή βραδινές ώρες
και στη διάρκεια της ανάπαυσης), αλλά και την κλασική αϋπνία (δυσκολία
χαλάρωσης και παραμονής σε κατάσταση ύπνου).
Υπογραμμίζουν, μάλιστα, πως η γονιδιακή αυτή απόκλιση μπορεί
να έχει και άλλες μορφές, όπως διαταραχές άγχους, κατάθλιψη και νευρωτισμό ή
χαμηλή αίσθηση ευεξίας.
Πού θα οδηγήσει
Η έρευνα που προσφέρει δυνατότητες βαθύτερης κατανόησης των
διαταραχών του ύπνου, της σοβαρότητάς τους και της προδιάθεσης για εκδήλωσή
τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για την αϋπνία.
Στο πλαίσιο της ίδιας μελέτης, οι ερευνητές επισήμαναν
σημαντικές διαφορές στην έκφραση των γενετικών αποκλίσεων σε άνδρες και
γυναίκες, τονίζοντας πως στην εκδήλωση της αϋπνίας στα δύο φύλα εμπλέκονται
διαφορετικές βιολογικές διεργασίες. Ηταν χαρακτηριστικό πως στο δείγμα που
εξετάστηκε από αϋπνίες υπέφερε το 33% των γυναικών αλλά μόλις το 24% των ανδρών
ηλικίας άνω των 50 ετών.
Σχόλια