Η πρωτεϊνική ανεπάρκεια είναι μια κατάσταση υποσιτισμού κατά την οποία οι ποσότητες πρωτεΐνης που λαμβάνει το σώμα είναι ανεπαρκείς για να τις χρησιμοποιήσει για παραγωγή ενέργειας. Αυτή η κατάσταση είναι σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνη για την υψηλή συχνότητα εμφάνισης της πείνας και των ασθενειών σε πολλές χώρες του Τρίτου Κόσμου, προκαλώντας το θάνατο σε εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο. Δυστυχώς, πολλά παιδιά κάτω των πέντε ετών αποτελούν την πλειοψηφία των θυμάτων. Ωστόσο, η έλλειψη πρωτεΐνης εμφανίζεται επίσης στις ανεπτυγμένες χώρες, κυρίως λόγω της φτώχειας και μάλιστα είναι μια κατάσταση που τα τελευταία χρόνια εμφανίζεται ολοένα και πιο συχνά. Ορισμένα άτομα μπορεί επίσης να γίνουν επιρρεπή σε ανεπάρκεια πρωτεϊνών μετά από μια ακραία δίαιτα, ενώ το ίδιο μπορεί να συμβεί σε χορτοφάγους που αμελούν να ισορροπήσουν σωστά τη διατροφή τους. Η πρωτεΐνη είναι απαραίτητη για το σώμα για να συνθέσει 13 αμινοξέα και να σπάσει τα πολυπεπτίδια σε εννέα απαραί...