Τα άτομα που
πάσχουν από υπνική άπνοια παρουσιάζουν
σημαντικές μεταβολές στα επίπεδα δύο
σημαντικών χημικών ουσιών του εγκεφάλου,
γεγονός που ενδεχομένως εξηγεί τα
συμπτώματα που επηρεάζουν την
καθημερινότητά τους.
Ένας στους
15 ενήλικες πάσχει από μέτρια έως σοβαρή
αποφρακτική άπνοια ύπνου, μια διαταραχή,
κατά την οποία η αναπνοή ενός ατόμου
διακόπτεται συχνά κατά τη διάρκεια του
ύπνου (μέχρι και 30 φορές ανά ώρα).
Οι πάσχοντες
αναφέρουν συχνά προβλήματα με τη σκέψη,
όπως η δυσκολία συγκέντρωσης και λήψης
αποφάσεων, προβλήματα τη μνήμης κατάθλιψη
και άγχος.
Σύμφωνα με
νέα έρευνα από τη Σχολή Νοσηλευτικής
του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια, στο
Λος Άντζελες (UCLA), τα άτομα με άπνοια
ύπνου παρουσιάζουν σημαντικές μεταβολές
στα επίπεδα των δύο σημαντικών χημικών
ουσιών του εγκεφάλου, η οποία θα μπορούσε
να ευθύνεται για τα συμπτώματα που
παρουσιάζουν στην καθημερινότητά τους.
Πρόκειται
για δύο νευροδιαβιβαστές, το γλουταμικό
και το γ-αμινοβουτυρικό οξύ (γνωστό ως
GABA). Οι ερευνητές εξέτασαν αυτές τις
ουσίες σε μια περιοχή του εγκεφάλου που
ονομάζεται «νησίδα», η οποία ενσωματώνει
σήματα από υψηλότερες περιοχές του
εγκεφάλου για να ρυθμίσει το συναίσθημα,
τη σκέψη και σωματικές λειτουργίες,
όπως η αρτηριακή πίεση και ο ιδρώτας.
Τα αποτελέσματα
έδειξαν ότι τα άτομα με άπνοια ύπνου
είχαν μειωμένα επίπεδα του GABA και
ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα γλουταμινικού
οξέως.
Το GABA είναι
ένας χημικός αγγελιοφόρος που δρα ως
αναστολέας στον εγκέφαλο, ο οποίος τον
«καλμάρει» και βοηθάει τους ανθρώπους
να είναι ήρεμοι (σαν ένα πεντάλ φρένου).
Επίσης, επηρεάζει τη διάθεση και βοηθά
στην παραγωγή ενδορφινών.
Το γλουταμικό
οξύ, αντίθετα, είναι σαν ένας επιταχυντής.
Όταν τα επίπεδά του είναι υψηλά, ο
εγκέφαλος δουλεύει σε κατάσταση στρες,
και, κατά συνέπεια, δεν λειτουργεί τόσο
αποτελεσματικά. Τα υψηλά επίπεδα του
γλουταμικού οξέως μπορεί, επίσης, να
είναι τοξικά για τα νεύρα και τους
νευρώνες.
Οι ερευνητές
αιφνιδιάστηκαν από τις διαφορές που
εντόπισαν στα επίπεδα των δύο ουσιών.
Αυτό που τους εξέπληξε ιδιαίτερα ήταν
η πτώση του GABA, η οποία τους έκανε να
συνειδητοποιήσουν ότι θα πρέπει να
υπάρχει μια αναδιοργάνωση στη λειτουργία
του εγκεφάλου.
«Σε προηγούμενες
μελέτες, έχουμε δει τις διαρθρωτικές
αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο,
λόγω της άπνοιας του ύπνου, αλλά σε αυτή
τη μελέτη βρήκαμε πραγματικά σημαντικές
διαφορές σε αυτές τις δύο χημικές ουσίες
που επηρεάζουν τη λειτουργία του»,
δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής της
μελέτης, Paul Macey, αναπληρωτής καθηγητής
στη Σχολή Νοσηλευτικής στο UCLA.
Σύμφωνα με
τον ίδιο, τα αποτελέσματα της μελέτης
είναι, κατά κάποιο τρόπο, ενθαρρυντικά,
καθώς σε αντίθεση με την περίπτωση
βλάβης, οι μεταβολές στον τρόπο λειτουργίας
του εγκεφάλου, μπορούν ενδεχομένως να
αντιμετωπιστούν.
«Αυτό που
συμβαίνει με την άπνοια ύπνου είναι
αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο. Έτσι
εκτός από τη συνταγογράφηση Συνεχούς
Θετικής Πίεσης Αεραγωγών ή CPAP (συσκευή
που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση
της διαταραχής), η οποία είναι το χρυσό
πρότυπο στη θεραπεία των διαταραχών
ύπνου, οι γιατροί γνωρίζουν τώρα ότι θα
πρέπει να δώσουν προσοχή στο να βοηθούν
τους ασθενείς τους και με τα υπόλοιπα
συμπτώματα. Το άγχος, η συγκέντρωση, η
απώλεια μνήμης - είναι τα πράγματα που
οι άνθρωποι θέλουν να αποκατασταθούν»,
καταλήγει ο Macey.
Σε μελλοντικές
μελέτες, οι ερευνητές ελπίζουν να
διαπιστώσουν αν η θεραπεία της υπνικής
άπνοιας με τη χρήση Συνεχούς Θετικής
Πίεσης Αεραγωγών ή CPAP (συσκευή που
χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση
της διαταραχής η οποία είναι το χρυσό
πρότυπο στη θεραπεία των διαταραχών
ύπνου) ή άλλων μεθόδων επαναφέρει τα
επίπεδα των χημικών ουσιών του εγκεφάλου
των ασθενών στα φυσιολογικά επίπεδα.
Αν όχι, θα ασχοληθούν με το τι θεραπείες
θα μπορούσαν να είναι πιο αποτελεσματικές.
Επίσης, μελετούν την επίδραση των
ασκήσεων ενσυναίσθησης (mindfulness) για να
δουν αν μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα
του γλουταμικού οξέως, ηρεμώντας τον
εγκέφαλο.
http://www.liveit.gr/index.php/Article/index/articleID/4515/I-upniki-apnoia-epireazei-ti-leitourgia-tou-egkefalou
Σχόλια